什么是活性电

NaCl的熔盐电解和水溶液电解时, 我们将电看作惰性电。这里所谓的“惰性”是指电本身不发生反应, 只不过提供电表面作为发生氧化还原反应的舞台。

当采用金属电进行水溶液电解时, 如果该金属的电电势低于水的电电势, 金属将是比H₂O更强的还原剂。他们也会参与到电解的反应中来，就被称为活性电。

使用活性金属电的电解过程提供了一条制备高纯金属的途径, 许多重要的金属如铜、锌、钴、镍在工业上都是通过这种方法提纯的。